L’équipe d’Irish Pub Company avait une raison d’être à Ballitore cette semaine. Lorsque nous avons vu la devanture du pub E Butterfields, nous avons dû nous arrêter et jeter un coup d’œil. En regardant l’authenticité de la devanture, nous savions que ce pub avait une histoire à raconter, alors nous avons pris une photo rapide… nous étions loin de nous douter que ce pub avait déjà reçu pas mal d’attention !
E Butterfields, anciennement appelé The Harp, figure dans un livre de 2008 intitulé The Irish Pub, Turtle Bunbury & James Fennell (Thames & Hudson, 2008). C’est un pub rare, géré par trois générations de femmes de la même famille. C’est un pub d’une seule pièce avec de nombreuses caractéristiques synonymes des anciens pubs irlandais : sols en dalles, murs blanchis à la chaux et portes de ferme. Le pub est de style boutique avec des marchandises exposées sur des étagères, il a fonctionné comme une boutique de village pendant longtemps.
Pub irlandais authentique de style boutique
Dans le livre, The Irish Pub, Bunbury et Fennell racontent l’histoire fascinante de ce petit pub :
« Le Harp Bar a toujours été le Harp Bar, mais il a aussi porté d’autres noms… Depuis 1936, le nom au-dessus de la porte est celui de ‘E. Butterfield’. ‘E’ signifie Elizabeth Butterfield, grand-mère de Lisa Creagh qui dirige le pub aujourd’hui. En effet, c’est la mère de Lisa, Philomena, qui a exploité le pub au cours des trois dernières décennies du XXe siècle, ce qui en fait l’un de ces rares pubs à avoir été géré par trois générations de femmes de la même famille en succession directe. Philomena était la plus jeune des douze enfants Butterfield, tous élevés dans une grande maison près du pub. Tous les frères et sœurs ont quitté Ballitore, à l’exception de Philomena et de deux frères, Gerry et Jim, tous deux bouchers-agriculteurs. »
« Datant de 1780, le pub est une affaire simple d’une seule pièce, des sols en dalles, des murs rustiques blanchis à la chaux et des portes et des arches de ferme grossièrement taillées avec le bois qui s’écaille. Le bar est une pièce de bois massif posée sur un mur de vieilles planches, qui rappelle le navire d’un pirate battu par les intempéries. Les étagères derrière contiennent des curiosités diverses, une harpe, un cor de chasse, une publicité pour Bendigo Plug Tobacco, une lanterne de chemin de fer, un appareil photo Brownie. À droite se trouvent dix vieux tiroirs d’épicerie, qui rappellent une époque pas si lointaine où le pub fonctionnait comme le magasin du village. Les clients s’assoient à proximité, sur des tabourets, des chaises et de vieux bancs d’église…. » (citation tirée de The Irish Pub, Turtle Bunbury & James Fennell (Thames & Hudson, 2008).
Le pub E Butterfield à Ballitore est également présenté dans le documentaire : the Irish Pub Film. Le sol en dalles d’origine du pub datant du XIXe siècle incite en fait un client à déclarer : « C’est bien d’entrer, mais il faut faire attention en sortant ! »
Pub E Butterfields
Les pubs irlandais authentiques résistent à l’épreuve du temps et E Butterfields en témoigne !
